Le mot CHINE

Le mot CHINE

D'où vient le nom "CHINE" ?

Je lis La Chronique des Mongols.

Les Indiens, les Perses et les Arabes (qui connaissent la Chine depuis beaucoup plus longtemps que les Européens) parlent de Fin, Chin ou Sin (nom peut-être dérivé du mot pour dire soie dans ces langues). Dans la bible, paraît-il, on parle de Sinim.

En 1210-20, les Mongols (Gengis Khan) ont envahi le royaume qui se trouvait de l'autre côté de la Grande Muraille, le Royaume de Kin 金 (on écrit aussi Jin 金), royaume qui n'était pas alors la Chine. La Chine, à cette époque, c'était la dynastie des Song, plus au sud.

Quand Marco Polo arrive en Chine, c'est justement à cette époque, vers 1200, il arrive chez les Mongols qui lui parlent de leur victoire sur le Royaune de Kin 金.

Mais Marco Polo ne parle pas de Chine mais de Cathay.

Christophe Colomb, en 1500, parle lui aussi de Cathay, pas de Chine.

Le nom Chine a été inventé par nous, les Occidentaux. Par les Italiens (Marco Polo), par les Persans que Marco Polo imite, par les Portugais (premiers arrivés), par les Français (Chine)?

Cela peut venir de la dynastie Qin 秦 .

Cela pourrait venir de la dynastie Qing 清 (1644-1911).

Cela peut venir de ce royaume de Kin ou Jin 金。

Etc.

On ne sait pas exactement.

Ce qui est sûr, c'est que les Chinois, eux, ne disaient pas Chine.

On pourrait trancher en consultant les Dictionnaires de la langue portugaise, française, anglaise, etc. On pourrait savoir de quand date la première mention du mot, et l'origine de ce mot au moment de sa première utilisation dans la langue.

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